Le sélectionneur national Mohamed Ouahbi a estimé que la qualification du Maroc pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 était pleinement méritée, au regard de la prestation réalisée face aux Pays-Bas, mardi, au stade de Monterrey, au Mexique.
Les Lions de l’Atlas ont décroché leur billet pour le tour suivant après une victoire aux tirs au but (3-2), à l’issue d’un match conclu sur un score de 1-1 après les prolongations.
Au micro de beIN Sports, Mohamed Ouahbi s’est félicité de la performance de ses joueurs : « Notre qualification face aux Pays-Bas est amplement méritée. Nous avons dominé la rencontre à près de 70 %, nous nous sommes créé de nombreuses occasions, mais nous avons manqué de réussite devant le but. »
Le technicien marocain a expliqué que son adversaire avait adopté une approche essentiellement défensive afin de contenir la maîtrise du jeu marocaine.
« Les Pays-Bas ont évolué avec quatre, parfois cinq défenseurs, dans un match très tactique. Ils craignaient notre capacité à conserver le ballon et ont fermé tous les espaces. Nous devions donc faire preuve de patience », a-t-il déclaré.
Mohamed Ouahbi a également regretté l’ouverture du score néerlandaise, intervenue contre le cours du jeu, tout en saluant la réaction de son équipe.
« Nous avons encaissé un but alors que nous dominions la rencontre. Mais nous savions qu’il fallait rester calmes pour revenir au score, et c’est exactement ce que nous avons fait », a-t-il souligné.
Le sélectionneur n’a pas caché sa fierté à l’issue de cette qualification historique : « Je suis extrêmement fier de mes joueurs et de l’ensemble du staff. Je dédie cette qualification à Sa Majesté le Roi ainsi qu’au peuple marocain. Je remercie également tous les supporters marocains, partout dans le monde. L’aventure continue, et nous ne voulons surtout pas qu’elle s’arrête ici. »
De son côté, le défenseur Issa Diop, auteur du but égalisateur dans les derniers instants du temps réglementaire, a reconnu la difficulté de la rencontre, notamment après l’ouverture du score des Pays-Bas.
« Le match a été très difficile, surtout lorsque nous avons été menés. Mais nous sommes restés concentrés et nous avons réussi à revenir », a-t-il déclaré.
Le défenseur marocain a également rendu hommage au gardien Yassine Bounou, décisif lors de la séance de tirs au but.
« Lorsque nous sommes arrivés aux tirs au but, nous savions que nous pouvions compter sur un gardien de la qualité de Yassine Bounou. Nous avons la chance de l’avoir avec nous. C’est un immense gardien et il a largement contribué à notre qualification », a-t-il affirmé.
Grâce à ce succès, obtenu après un match héroïque face aux Pays-Bas, le Maroc poursuit son parcours mondial et affrontera le Canada, le 4 juillet, avec l’ambition de décrocher une place en quarts de finale.
