Portée par son capitaine Lionel Messi, l’Argentine, championne du monde en titre, a renversé l’Angleterre 2-1 grâce à deux buts inscrits en fin de rencontre, mercredi soir à Atlanta, validant ainsi son billet pour la finale de la Coupe du monde 2026.
Les Anglais semblaient pourtant se diriger vers une deuxième finale mondiale de leur histoire, après leur unique sacre en 1966, grâce à l’ouverture du score d’Anthony Gordon à la 55e minute. Mais, comme lors de ses trois précédents matches à élimination directe, l’Albiceleste a inversé la tendance grâce à Enzo Fernández (86e) puis Lautaro Martínez (90+2), tous deux servis par Lionel Messi.
Avec ces deux nouvelles passes décisives, Lionel Messi porte à 12 son total d’assists en Coupe du monde. Meilleur buteur de l’histoire du tournoi avec 21 réalisations, il partage également la tête du classement des buteurs de cette édition avec Kylian Mbappé (8 buts chacun), tout en conservant l’avantage grâce à son nombre supérieur de passes décisives.
L’Argentine disputera ainsi sa deuxième finale consécutive et la septième de son histoire, avec l’ambition de décrocher un quatrième titre mondial après ceux de 1978, 1986 et 2022. En finale, dimanche au MetLife Stadium d’East Rutherford, près de New York, l’Albiceleste affrontera l’Espagne, championne d’Europe, qui a éliminé la France (2-0) mardi à Dallas.
Il s’agira de la première finale de l’histoire de la Coupe du monde opposant les champions d’Europe et d’Amérique du Sud, ainsi que de la première finale entre deux sélections hispanophones depuis celle de 1930 entre l’Uruguay et l’Argentine. De son côté, l’Angleterre, éliminée aux portes de la finale pour la troisième fois après 1990 et 2018, disputera le match pour la troisième place contre la France samedi à Miami.
Le début de match a été marqué par une forte intensité et de nombreux duels, l’Argentine commettant douze fautes contre sept pour l’Angleterre durant la première période. Les occasions ont été rares avant la pause. Reece James a contraint Emiliano Martínez à une belle parade (20e), avant que John Stones ne manque le cadre de la tête (33e). Côté argentin, la meilleure opportunité est venue d’une frappe lointaine d’Enzo Fernández, passée de peu au-dessus de la barre (39e).
Au retour des vestiaires, Julián Álvarez a failli ouvrir le score, mais Jordan Pickford s’est illustré à deux reprises (48e). L’Angleterre a finalement pris l’avantage grâce à Anthony Gordon, qui a repris un centre de Morgan Rogers pour inscrire son premier but dans cette Coupe du monde (55e).
L’Argentine a alors accentué sa pression. Pickford a multiplié les interventions décisives, repoussant notamment une tête de Nicolás González (69e), tandis que le poteau empêchait Alexis Mac Allister d’égaliser (76e). À la 86e minute, Enzo Fernández a finalement trouvé la faille d’une frappe puissante après une passe décisive de Messi.
Dans le temps additionnel, après une nouvelle action initiée par le capitaine argentin, Lautaro Martínez a placé une tête victorieuse à bout portant (90+2), offrant à l’Argentine une qualification spectaculaire pour la finale où elle retrouvera la Roja.
