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Jiang Zemin, le dirigeant communiste chinois qui a ouvert la voie à l'émergence du pays en tant que superpuissance mondiale, est décédé à l'âge de 96, a annoncé ce mercredi l'agence de presse étatique Xinhua.
L'ancien chef du Parti communiste au pouvoir et président de l'État est décédé ce mercredi à Shanghai des suites d'une leucémie et de la défaillance de plusieurs organes. Il laisse derrière lui sa femme, deux fils et deux petits-enfants.
Né en 1926 dans l'est de la Chine et éduqué dans le Shanghai pré-communiste, Jiang a suivi une formation d'ingénieur électricien. Il aurait rejoint le parti alors qu'il était à l'université et aurait étudié dans l'ancienne Union soviétique dans les années 1950. Gravissant progressivement les échelons du parti, il est devenu ministre de l'industrie électronique en 1983 avant d'être nommé maire de Shanghai deux ans plus tard.
La mort de Jiang survient à un moment particulièrement sensible en Chine. Ces derniers jours, une vague sans précédent de protestations contre la politique implacable de "zéro covoiture" du pays a éclaté dans toute la Chine, certains manifestants à Shanghai appelant le dirigeant actuel Xi Jinping à démissionner. La Chine a l'habitude de descendre dans la rue pour pleurer la mort de ses anciens dirigeants et exprimer ses griefs à l'encontre des gouvernements en place.
L'annonce du décès de Jiang a été accueillie par une vague de souvenirs sur les médias sociaux chinois, étroitement contrôlés, beaucoup regrettant l'ancien dirigeant et une époque révolue où la Chine était perçue comme plus libre et plus ouverte sur le monde.
La nécrologie officielle du parti a salué Jiang comme "un dirigeant exceptionnel" qui jouissait d'un "grand prestige" et un combattant communiste qui a résisté à de nombreuses épreuves et tests.
