Le geste effectué par le sélectionneur égyptien Hossam Hassan, qui a croisé ses avant-bras en formant un « X » – également connu sous le nom de « geste des menottes » –, a suscité un vif débat après avoir été capté par les caméras lors du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 opposant l’Égypte à l’Argentine, mardi 7 juillet, aux États-Unis. Cette scène, survenue dans un contexte de forte tension durant la rencontre, a soulevé de nombreuses interrogations sur la signification réelle de ce geste.
La première interprétation renvoie à une protestation contre l’arbitrage. Dans le monde du football, les bras croisés en forme de « X » symbolisent des menottes et traduisent le sentiment d’être « ligoté » ou victime de décisions jugées injustes. Cette hypothèse est renforcée par les nombreuses contestations de la sélection égyptienne, notamment après la validation du troisième but argentin sans recours à l’assistance vidéo (VAR), alors que les Égyptiens réclamaient une faute sur leur capitaine Mohamed Salah.
Selon cette lecture, Hossam Hassan aurait effectué ce geste après avoir reçu un carton jaune pour exprimer sa colère et son sentiment d’avoir été privé d’une compétition équitable.
Le célèbre « geste des menottes » a été popularisé en 2010 par José Mourinho, alors entraîneur de l’Inter Milan. Lors d’un match de Serie A face à la Sampdoria, après l’expulsion de deux joueurs de son équipe, le technicien portugais avait croisé ses poignets devant les caméras pour dénoncer l’arbitrage. « Vous pouvez m’emmener et m’arrêter, mais mon équipe est suffisamment forte pour gagner malgré tout », avait-il déclaré à l’époque. Ce geste lui avait valu une suspension de trois matches et une amende de 40 000 euros.
Depuis, il est devenu l’une des images emblématiques de la carrière de Mourinho et est régulièrement utilisé pour dénoncer un arbitrage contesté, évoquer une restriction de la liberté d’expression ou symboliser un sentiment d’injustice.
Une seconde interprétation renvoie au protocole officiel de la FIFA contre le racisme. En mai 2024, la Fédération internationale a instauré un nouveau dispositif permettant aux joueurs de signaler immédiatement aux arbitres des insultes ou comportements racistes en croisant les bras en forme de « X ».
Ce geste est ainsi devenu un signal officiel permettant de déclencher les procédures prévues par la FIFA, pouvant aller d’une interruption temporaire du match jusqu’à son arrêt définitif dans les cas les plus graves. Il dépasse donc le simple cadre de la contestation sportive pour revêtir une dimension juridique et humanitaire dans la lutte contre les discriminations.
Cette scène rappelle également le geste effectué par Achraf Hakimi à l’issue du match pour la troisième place de la Coupe du monde 2022 face à la Croatie. Le latéral marocain avait alors manifesté sa colère contre l’arbitrage après la défaite du Maroc (2-1), estimant que plusieurs décisions litigieuses avaient pénalisé les Lions de l’Atlas lors de cette rencontre ainsi que lors de la demi-finale contre la France.
Selon plusieurs médias, Hakimi avait ensuite eu un échange particulièrement tendu avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, dans le tunnel du stade Khalifa International. Le défenseur marocain avait finalement présenté des excuses officielles à Gianni Infantino pour ses propos tenus sous le coup de l’émotion. Le Maroc avait terminé cette édition à la quatrième place, devenant la première nation africaine et arabe à atteindre les demi-finales d’une Coupe du monde.
L’Égypte a finalement quitté la Coupe du monde 2026 en huitièmes de finale après une défaite spectaculaire face à l’Argentine (3-2). Les Pharaons avaient pourtant pris une avance de deux buts grâce à Yasser Ibrahim (18e) et Zizo (67e), tandis que Mostafa Shobier avait repoussé un penalty de Lionel Messi à la 20e minute.
Mais l’Argentine est revenue dans la rencontre grâce à Cristian Romero (80e), avant que Lionel Messi n’égalise quatre minutes plus tard. Enfin, Enzo Fernández a inscrit le but de la victoire dans le temps additionnel (90+3), mettant fin au parcours égyptien dans le Mondial nord-américain.
