À l’occasion de la Fête nationale, la flamme olympique a entamé son parcours dans Paris ce dimanche, marquant le premier grand événement pour la ville-hôte des Jeux Olympiques, 12 jours avant la cérémonie d’ouverture.
Le relais de la flamme a débuté à 11h45 sur l’avenue Foch, clôturant un défilé militaire réduit pour l’occasion. Thibaut Vallette, chef des écuyers du Cadre noir de Saumur et médaillé d’or à Rio en 2016, a été le premier porteur de la flamme dans le tableau final du défilé.
La flamme traversera le cœur de Paris pendant près de 12 heures, jusqu’à l’Hôtel de Ville où elle passera la nuit, avant de reprendre son voyage lundi, se terminant à 20h45 place de la République avec un concert gratuit. En deux jours, elle parcourra environ 60 kilomètres, portée par quelque 540 relayeurs, et encadrée par 1.600 policiers et gendarmes, parmi les 18.000 forces de l’ordre mobilisées.
Le relais a commencé à 13h00 depuis les Champs-Elysées, lancé par Thierry Henry, sélectionneur de l’équipe olympique de football. Sur l’avenue, le passage de la flamme a suscité peu d’intérêt parmi les spectateurs venus surtout pour la patrouille de France.
Cet événement sert de test grandeur nature avant la cérémonie du 26 juillet, qui présentera les mêmes défis sécuritaires et logistiques dans une capitale déjà perturbée par la circulation. Parmi les relayeurs, des personnalités comme Marie-José Pérec, Jamel Debbouze, et Gilles Bouleau.
Tous les grands monuments parisiens accueilleront la flamme, sauf les sites de compétition en préparation. Le spectacle pyrotechnique, hommage à Paris et aux valeurs de l’olympisme, débutera à l’arrivée de la flamme à l’Hôtel de Ville à 23h10, avec un concert et l’allumage du chaudron.
La flamme passera la nuit dans les salons de l’Hôtel de Ville, ouverte au public de 00h30 à 05h00. Lundi matin, le relais repartira à 08h15 de la porte de la Chapelle pour un nouveau tour de Paris, visitant à la fois des quartiers chics et populaires, avec des hommages, notamment à Edith Piaf, promettant « deux jours de festivités inoubliables ».
