Le tableau des huitièmes de finale affiche désormais complet. Au terme des derniers verdicts de ces seizièmes de finale, l’Espagne, le Portugal et la Suisse ont décroché leur billet pour le tour suivant, confirmant leur statut de prétendants sérieux dans un tournoi de plus en plus disputé.
L’Espagne en démonstration de force à Los Angeles
La Roja continue d’impressionner. Opposée à l’Autriche sur la pelouse de Los Angeles, la sélection espagnole n’a pas fait de détails en s’imposant magistralement 3-0.
Grâce à une possession de balle étouffante et une maîtrise collective absolue, les hommes de Luis de la Fuente n’ont laissé aucun répit à leurs adversaires. Mikel Oyarzabal, étincelant, a s’est offert un doublé (36e, 89e), tandis que Pedro Porro a corsé l’addition à la 66e minute. En plus de cette qualification nette, l’Espagne réalise un exploit de taille : elle n’a toujours pas encaissé le moindre but depuis le coup d’envoi de la compétition.
Le Portugal au bout du suspense face à la Croatie
Du côté de Toronto, le scénario a été nettement plus hitchcockien pour le Portugal, qui a dû puiser dans ses réserves pour éliminer une vaillante équipe de Croatie (2-1).
Cueillis à froid par l’ouverture du score d’Ivan Perišić (53e), les hommes de Roberto Martinez ont su faire le dos rond avant de réagir. C’est l’incontournable Cristiano Ronaldo qui a d’abord remis les deux équipes à égalité en transformant un penalty crucial à la 68e minute. Alors que le spectre des prolongations planait sur le stade, le coaching de Martinez a payé : entré en cours de jeu, Gonçalo Ramos a délivré le peuple portugais d’une tête rageuse dans le temps additionnel. Une qualification acquise dans la douleur qui valide leur billet pour un choc ibérique au sommet.
La Suisse, un modèle de froide efficacité
À Vancouver, la Nati a rendu une copie propre et appliquée pour écarter l’Algérie (2-0).
Les Helvètes n’ont pas tardé à se mettre à l’abri grâce à une réalisation précoce de Breel Embolo dès la 10e minute. Au retour des vestiaires, Dan Ndoye (46e) a immédiatement douché les espoirs algériens en doublant la mise. Forte de cette solidité défensive et de son efficacité offensive, la Suisse poursuit sereinement sa route.
