La sélection nationale U23 entame son parcours dans le tournoi de football des Jeux olympiques de Paris 2024 ce mercredi à 14h, à Saint-Étienne. Les hommes de Tarik Sektioui affrontent l’Argentine, avec l’objectif ambitieux de décrocher une première victoire olympique depuis deux décennies. De l’autre côté, l’équipe argentine se présente avec une redoutable armada, renforcée par la présence de trois champions du monde et d’Amérique.
L’Heure de Vérité a Sonné
Un an après leur triomphe en Afrique, les Lionceaux de l’Atlas font leur entrée dans le tournoi olympique, ouvrant leur campagne contre l’Argentine dans le cadre de la première journée du groupe B. Réunis depuis plusieurs semaines, les coéquipiers d’Achraf Hakimi ont affiné leur préparation en France, rejoignant Saint-Étienne ce dimanche.
La Malédiction Olympique
Sous les anneaux olympiques, la sélection nationale poursuit une première victoire depuis 20 ans. Leur dernier succès remonte aux JO d’Athènes 2004, où les hommes de feu Mustapha Madih avaient battu l’Irak (2-1) sans parvenir à se qualifier pour le deuxième tour. En huit participations, le Maroc n’a franchi la phase de groupes qu’une seule fois, lors des JO de Munich 1972, atteignant les quarts de finale. Ahmed Faras, légende de l’époque, reste le meilleur buteur marocain en tournoi olympique avec trois réalisations.
L’Affrontement avec l’Argentine
Affronter l’Argentine, dirigée par Javier Mascherano, revêt une importance capitale, tant sur le plan arithmétique que mental. Mascherano, double-champion olympique (2004 et 2008), incarne une figure emblématique capable d’inspirer les siens.
Préparation et Cohésion
Malgré un groupe talentueux, la préparation de la sélection nationale a été marquée par un manque cruel de temps. Nommé en remplacement d’Issame Charai, Sektioui a eu peu d’opportunités pour rassembler ses joueurs, souvent appelés en équipe A. La cohésion de l’équipe, mise à l’épreuve, devra se manifester sur le terrain face à une Argentine alignant Julian Alvarez (Manchester City), Nicolas Otamendi (Benfica) et Geronimo Rulli (Ajax Amsterdam).
La rencontre contre l’Argentine représente bien plus qu’un simple match : c’est une opportunité de redéfinir le destin olympique de la sélection nationale U23 et de briser une malédiction vieille de 20 ans.
