Neuf dents de dinosaures et de reptiles marins fossilisés, datant du Crétacé supérieur, vont être officiellement restituées au Maroc. Ces pièces archéologiques de grande valeur avaient été saisies par la douane française lors d’un contrôle routier à Menton, dans les Alpes-Maritimes.
L’interception a eu lieu en février 2025 à bord d’un camion de fret express qui effectuait la liaison entre l’Espagne et l’Italie. Lors de la fouille du véhicule, les agents des douanes ont découvert les fossiles dissimulés dans le chargement, transportés sans aucune autorisation ni document justificatif.
L’expertise scientifique des objets saisis a révélé qu’ils provenaient tous du bassin géologique marocain et qu’ils étaient vieux de 72 à 66 millions d’années. Le lot comprend une dent de Plésiosaure (Zarafasaura oceanis), un reptile marin au cou allongé, trois dents de Mosasaure, un grand prédateur marin de l’ère secondaire, ainsi que cinq dents appartenant vraisemblablement à un Dyrosaurus phosphaticus, un lointain parent préhistorique du crocodile.
Le retour de ces pièces au Royaume du Maroc a été rendu possible grâce à une coopération étroite entre la Douane française, le ministère de la Culture français et l’Ambassade de France au Maroc. Cette démarche s’inscrit dans le cadre de la lutte internationale contre le trafic illicite de biens culturels et de patrimoine paléontologique, dont les sites sédimentaires marocains sont régulièrement la cible. Les fossiles seront prochainement remis aux autorités marocaines pour intégrer les collections nationales.
