Le Monde : Les exportations de tomates provoquent un désastre environnemental dans la région du Souss

Dans une enquête télévisée intitulée "La face cachée des tomates marocaines", le journal français "Le Monde Afrique" révèle l'ampleur de la catastrophe environnementale qui menace la région du Souss, en raison des exportations de tomates qui atteignent des niveaux record.

"Le Monde Afrique a filmé les serres en plastique au sud d'Agadir, où sont produites plus de la moitié des tomates vendues dans les supermarchés français, alors qu'une "guerre" est menée par les agriculteurs européens contre les produits marocains, dont l'un des aspects est l'attaque des camions marocains par des "révoltés agricoles".

L'enquête du Monde Afrique explique qu'il faut 214 litres d'eau pour produire un kilo de tomates, ce qui donne une idée de l'énorme quantité d'eau utilisée par les serres d'Agadir, dans le sud du Maroc, qui ont exporté en 2023 jusqu'à 500 000 tonnes de tomates vers l'Europe, principalement des tomates cerises.

L'enquête souligne l'importance croissante de l'eau au Maroc depuis 2015, avec la diminution des précipitations, en particulier dans la région du Souss, et la baisse du niveau du barrage Youssef Ben Tachfine, qui irriguait 20 000 hectares de serres avant la crise de l'eau, atteignant un taux de remplissage de seulement 12 %.

L'enquête se demande comment la région de Chtouka Aït Baha dans le Souss peut continuer, sans eau, à être la ferme de l'Europe, en essayant de comprendre ce que l'Etat marocain compte proposer pour résoudre cette impossible équation.

Malgré des années successives de sécheresse, le Maroc continue d'enregistrer, année après année, des chiffres d'exportation de tomates vers les marchés étrangers. Le site espagnol d'information agricole "Hortoinfo" a montré que le Maroc a dépassé l'Espagne pour la première fois en termes de volume d'exportation de ce produit vers les pays de l'Union européenne, au cours du premier trimestre de cette année.

Le rapport, basé sur les données d'Eurostat, indique que le volume des tomates vendues par le Maroc dans l'Union européenne au cours des trois premiers mois de cette année s'est élevé à 210 millions de kilogrammes, soit 31% du total des tomates vendues dans l'Union européenne, avec une augmentation de 14 millions de kilogrammes par rapport à la même période en 2023.

D'autre part, le même rapport montre que le volume des exportations de l'Espagne vers les pays de l'Union européenne s'est élevé à 176,52 millions de kilogrammes, soit 25,7 % du total, avec une baisse de 52,62 millions de kilogrammes par rapport à la même période de l'année dernière, plaçant l'Espagne en deuxième position derrière le Maroc.

Au total, les pays de l'Union européenne ont importé 686,77 millions de kilogrammes de tomates au premier trimestre 2024, soit une baisse de -14,18% par rapport à la même période l'an dernier, pour une valeur de 1 301,02 millions d'euros et un prix moyen de 1,89 euros le kilogramme.