Des explosions ont été entendues dans le centre de la capitale ukrainienne Kiev tôt ce mercredi, selon le maire de la ville.
Vitali Klitschko a déclaré que des explosions avaient secoué le quartier central de Shevchenkivskyi et que les services d’urgence avaient été dépêchés sur place. Ainsi que les systèmes de défense aérienne sont à l’œuvre, indique le gouverneur de Kiev, Oleksiy Kuleba.
Les populations ont entendu de fortes explosions peu après le déclenchement de la sirène de raid aérien. Depuis octobre, la Russie a ciblé à plusieurs reprises les infrastructures énergétiques ukrainiennes avec des missiles et des drones.
Le président Volodymyr Zelensky a déclaré que les forces ukrainiennes avaient abattu 13 drones Shahed de fabrication iranienne, ce qui, selon lui, correspond à tous ceux lancés par la Russie tôt mercredi.
L’administration militaire de la ville de Kiev a déclaré qu’un fragment de drone avait touché un bâtiment administratif du centre ville et quatre immeubles résidentiels. Mais un porte-parole des services d’urgence de la ville a déclaré aux médias ukrainiens qu’aucune victime n’avait été signalée dans cette frappe.
Le gouverneur de Kiev, M. Kuleba, a déclaré : « Le système de défense aérienne fonctionne. Il est important maintenant de rester dans les abris et les lieux sûrs. La Russie poursuit sa terreur énergétique contre notre pays. Mais nous devenons plus forts chaque jour ».
L’Ukraine a accusé l’Iran de fournir à la Russie des drones « kamikazes » utilisés lors des attaques meurtrières du 17 octobre, ce que Téhéran a initialement nié. L’Iran a ensuite admis avoir envoyé à Moscou un nombre limité de drones « plusieurs mois » avant la guerre.
En réponse, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré qu’il s’agissait d’un mensonge et que beaucoup plus de drones iraniens étaient utilisés. Ces derniers mois, la Russie a pris pour cible le réseau énergétique ukrainien dans le but de démoraliser la population.
Les dirigeants mondiaux ont déclaré que les frappes contre les infrastructures civiles constituaient un crime de guerre, mais la semaine dernière, le président russe Vladimir Poutine a défendu ces attaques et déclaré qu’elles étaient une réponse à l’explosion sur le pont russe vers la Crimée annexée le 8 octobre.
Ces frappes interviennent alors que les États-Unis s’apprêtent à équiper l’Ukraine de leur système de défense aérienne Patriot, à la pointe de la technologie. De hauts responsables de la défense ont déclaré à l’agence de presse Reuters que l’annonce pourrait intervenir dès jeudi.
Ce système, qui compte parmi les plus avancés au monde, est généralement en rupture de stock. Grâce à sa longue portée, il pourrait abattre les missiles et les drones russes avant qu’ils ne soient à portée des villes ukrainiennes.
Mais contrairement aux systèmes de défense aérienne existants de l’Ukraine, les systèmes Patriot nécessitent des équipes importantes pour les faire fonctionner, et il pourrait falloir plusieurs mois pour former les forces de Kiev à son utilisation efficace.
La Russie considérerait probablement toute tentative d’équiper l’Ukraine de défenses Patriot comme une escalade. L’ancien président Dmitri Medvedev – qui est aujourd’hui vice-président du conseil de sécurité nationale – a mis en garde contre cette initiative le mois dernier.