La frustration et l’anxiété ressenties par de nombreux Marocains sont l’accumulation de plusieurs crises, notamment la flambée des prix des denrées alimentaires et de l’énergie. Les Marocains à travers tout le pays, en particulier les personnes à faible et moyen revenu, ont été submergés par les augmentations de prix affectant presque toutes les denrées alimentaires et les produits de base.
Cette situation a entraîné des manifestations dans plusieurs villes, dont Tanger et Meknès, au cours du week-end. La plupart des banderoles brandies et des slogans scandés lors de ces manifestations appelaient le gouvernement à s’attaquer aux problèmes persistants et particulièrement pénibles de la flambée des prix et des disparités sociales.
Dans les souks, les légumes et les fruits sont intouchables pour les personnes à faible revenu et celles qui n’ont pas de revenu du tout. Le prix d’un kilo de pommes de terre peut coûter 8 et parfois 10 dirhams.
Les prix des tomates ont atteint entre 12 et 16 dirhams, une situation qui a suscité davantage d’inquiétude dans tout le pays à l’approche du mois de Ramadan. La tomate est l’un des ingrédients les plus utilisés dans les cuisines marocaines pendant le mois sacré.
Cette année, le Ramadan devrait tomber le 23 mars dans un contexte d’incertitudes et de déséquilibres sur les marchés marocains. Alors que les protestations actuelles font rage sur des plateformes en ligne telles que Twitter et Facebook, le gouvernement a promis à plusieurs reprises de s’attaquer progressivement à la situation de la hausse des prix avant le mois de Ramadan.
La semaine dernière, le chef du gouvernement, Aziz Akhannouch, a déclaré qu’il avait ordonné au cabinet de renforcer la réglementation relative à l’approvisionnement en denrées alimentaires sur les marchés du pays, dans le cadre des mesures visant à protéger le pouvoir d’achat des consommateurs.
Il a notamment promis que des fonctionnaires effectueraient des « visites personnelles » sur de nombreux marchés du pays afin de s’assurer que la qualité et les prix des aliments répondent aux normes requises.
Cette promesse a été faite dans le cadre de campagnes en ligne appelant le gouvernement d’Akhannouch à démissionner en raison des augmentations de prix qui touchent non seulement les denrées alimentaires mais aussi le carburant.
Akhannouch est la personne la plus riche du Maroc avec une fortune nette estimée à 2 milliards de dollars. Le chef du gouvernement marocain est propriétaire d’Afriquia, la branche des services gaziers du conglomérat énergétique géant Akwa Group, qui pèse plusieurs milliards de dollars.
En plus de ne pas répondre aux demandes des citoyens, certains hauts fonctionnaires ont exacerbé l’indignation des Marocains par des commentaires controversés qui ont été largement interprétés comme une minimisation ou un rejet de la souffrance des citoyens à faibles revenus.
L’un des hauts fonctionnaires qui a exacerbé l’indignation est le porte-parole du gouvernement, Mustapha Baitas, dont la récente déclaration selon laquelle il avait acheté un kilo de viande à 75 dirhams – alors que les prix de la viande sur les marchés marocains sont estimés à 95 et 100 dirhams – a ajouté l’insulte à la blessure des Marocains qui protestent contre la flambée des prix des denrées alimentaires et du carburant.
Face à ce cycle de protestation et d’indignation, le gouvernement a annoncé une série de mesures visant à répondre aux demandes des citoyens – notamment l’importation de viande rouge, la suppression des droits de douane ainsi que de la taxe sur la valeur ajoutée.
Mais il reste à voir si la plupart des Marocains vont croire la promesse du gouvernement et réduire l’expression de leur indignation et de leur frustration sur les médias sociaux ou dans les rues des grandes villes.
Ces dernières années, de nombreux rapports ont fait état du manque de confiance des citoyens marocains envers leur gouvernement. Plus récemment, le rapport 2022 du Baromètre arabe a révélé que moins de quatre Marocains sur dix font confiance au gouvernement, au parlement et au premier ministre.
La baisse de la confiance dans le gouvernement est attribuable à la méfiance générale envers le « processus électoral », suggère le rapport, qui note : « Les Marocains qui ne peuvent pas couvrir leurs dépenses sont environ deux fois plus susceptibles de dire que les élections n’étaient pas libres et équitables que les citoyens plus riches. »
Les responsables du gouvernement marocain ont invoqué l’inflation et d’autres défis auxquels est confronté le marché mondial pour justifier la hausse des prix du carburant et des denrées alimentaires. Toutefois, le Conseil de la concurrence, l’organisme de surveillance du marché marocain, a reconnu que le manque de volonté politique pour mettre en œuvre les réformes indispensables du marché « peut être à blâmer » pour la flambée des prix.
À ce jour, les prix du carburant varient entre 13 et 14 dirhams dans tout le Maroc. La situation a affecté l’approvisionnement des marchés, les distributeurs de denrées alimentaires partageant la même frustration sur leur facture énergétique hebdomadaire.
Le gouvernement a le devoir de prendre des mesures pour améliorer le fonctionnement des chaînes d’approvisionnement, notamment l’accélération d’une véritable réforme du système des marchés de gros. Le gouvernement doit fournir des ressources humaines, financières et logistiques aux agents de contrôle pour les aider et les motiver à effectuer leur travail de manière transparente et mettre fin à une culture bien ancrée de corruption et de pots-de-vin.
Face à l’absence de réponse tangible et efficace du gouvernement pour mettre fin aux souffrances des Marocains ordinaires, de nombreux syndicats et ONG appellent à de nouvelles protestations.
Pour les initiateurs du mouvement de protestation actuel et à venir – certains appellent à des manifestations nationales le 20 février – le gouvernement devrait soit se retirer, soit redoubler d’efforts pour prendre des mesures urgentes contre la flambée des prix.
