L’effervescence monte d’un cran autour de la sélection nationale. Après un exploit retentissant face aux Pays-Bas, éliminés au bout du suspense lors de la séance des tirs au but (1-1, 3-2 t.a.b.), les Lions de l’Atlas se projettent désormais sur leur prochain défi en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Les hommes de Mohamed Ouahbi croiseront le fer avec le Canada, l’un des pays hôtes du tournoi, qui s’est hissé à ce niveau de la compétition après une victoire étriquée contre l’Afrique du Sud (1-0). L’objectif est limpide pour les coéquipiers de la pépite Ayyoub Bouaddi : rééditer la performance de 2022 et s’inviter une nouvelle fois dans le grand huit mondial.
Ce choc canado-marocain offre un parfum de déjà-vu particulièrement inspirant. Lors du Mondial au Qatar, les deux équipes s’étaient déjà croisées en phase de groupes, et le Maroc l’avait emporté (2-1) avant de filer vers une demi-finale historique. Si le statut de favori penche cette fois encore du côté du royaume, le staff technique refuse tout excès de confiance. Le bloc canadien, réputé pour son impact athlétique, son pressing étouffant et ses projections ultra-rapides vers l’avant, dispose d’arguments solides pour bousculer les certitudes marocaines. Pour forcer les portes des quarts de finale, le Onze national devra faire preuve d’un réalisme offensif chirurgical et d’une concentration défensive de tous les instants.
Le rendez-vous est officiellement pris pour ce samedi 4 juillet. Le coup d’envoi de cette explication cruciale sera donné à 18h00, heure marocaine, dans l’arène bouillante du NRG Stadium de Houston, aux États-Unis. Pour les supporters qui vibreront à distance, le dispositif télévisuel est déjà en place : le match sera retransmis en direct et en clair sur le territoire national via les canaux TNT d’Arryadia et d’Al Aoula, ainsi que sur le bouquet payant beIN Sports MAX 1. Tout le peuple marocain retient son souffle, prêt à pousser ses Lions vers une nouvelle page d’histoire.
