L’équipe nationale a inscrit une nouvelle page d’or dans l’histoire du football africain en s’adjugeant, pour la troisième fois, le titre du Championnat d’Afrique des Nations, à l’issue d’une finale haletante remportée face à Madagascar sur le score de (3 – 2). La rencontre s’est déroulée ce samedi sur la pelouse du stade international Moi de Kasarani à Nairobi, consacrant le Maroc au sommet du palmarès de cette compétition continentale.
Portés par une marée de supporters venus galvaniser les Lions de l’Atlas, les joueurs marocains ont entamé la partie avec une détermination implacable, imposant un pressing constant qui a rapidement mis en difficulté le gardien malgache Lalan Michel, notamment sur les tentatives incisives de Youssef Mehri.
Mais le réalisme adverse a frappé le premier : dès la neuvième minute, l’attaquant Felicité Manouhanstsoa a ouvert le score d’une frappe fulgurante, logée dans la lucarne gauche de Mehdi Hrarr. Loin de se laisser abattre, les Marocains ont redoublé d’efforts, multipliant les percées dans la surface malgache, mais se heurtant à une défense dense et hermétique.
À force d’insistance, les protégés de Tarik Sektioui ont trouvé la faille. Youssef Mehri, servi idéalement par Khalid Baba, a rétabli la parité à la 27ᵉ minute, relançant une équipe revigorée et portée par les chants des tribunes. Quelques minutes plus tard, l’inspiration d’Oussama Mellouhi, d’une frappe limpide, a offert l’avantage au Maroc à la 44ᵉ minute, plongeant l’arène de Kasarani dans une liesse partagée par les supporters marocains et kényans.
Au retour des vestiaires, les Lions de l’Atlas ont maintenu la cadence offensive. Mellouhi (49ᵉ) et Sabir Bougrine (58ᵉ) se sont à nouveau distingués, sans parvenir à creuser l’écart. Contre le cours du jeu, Madagascar a surpris à la 68ᵉ minute par l’intermédiaire de Toky Rakotondraibe, ramenant le score à égalité. Mais l’homme providentiel de la soirée ne comptait pas s’arrêter là : Oussama Mellouhi, meilleur buteur de la compétition avec six réalisations, a libéré les siens d’une frappe magistrale à trente mètres (80ᵉ), scellant définitivement le sort de la rencontre.
Solides, disciplinés et tactiquement irréprochables, les Lions de l’Atlas ont ensuite verrouillé le match avec une maîtrise remarquable, confirmant leur supériorité et leur maturité de champions.
Ce sacre historique s’est déroulé sous les yeux de personnalités de premier plan : le président kényan William Ruto, le ministre marocain de l’Éducation nationale et des Sports Mohamed Saad Barada, le président de la Fédération royale marocaine de football Fouzi Lekjaa, le président de la FIFA Gianni Infantino ainsi que le patron de la CAF Patrice Motsepe, témoins privilégiés d’une soirée qui a consacré, une fois encore, l’étoile marocaine sur la scène africaine.
