Les Lions de l’Atlas locaux ont décroché, ce jeudi, une précieuse victoire face à la Zambie (3-1) lors de la 3ᵉ journée du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) 2024, co-organisé par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.
Champions en titre mais sous pression avant ce rendez-vous, les Marocains devaient impérativement s’imposer pour rester en lice. Mission accomplie : avec ce succès, les hommes de l’entraîneur marocain grimpent à la deuxième place du groupe A (6 points), derrière le Kenya, leader avec 7 points.
Une première période maîtrisée
Dès l’entame, les Lions de l’Atlas ont imposé un rythme soutenu. Leurs efforts ont été récompensés dans le temps additionnel de la première période (45+2) lorsque le capitaine Mohamed Rabie Hrimat, servi par Youssef Mehri, a décoché une frappe du pied droit qui est venue se loger dans la lucarne zambienne.
Le break, puis la réaction adverse
Au retour des vestiaires, le tandem Mehri-Hrimat a encore fait des merveilles. À la 62ᵉ minute, Youssef Mehri, déjà passeur sur le premier but, a délivré un nouveau caviar, cette fois pour Salaheddine Errahouli, qui a doublé la mise. Auteur de deux passes décisives et d’une prestation aboutie, Mehri a été élu homme du match.
La Zambie a toutefois réagi : Andrew Phiri a réduit l’écart à la 70ᵉ minute, relançant le suspense. Poussés par la pression adverse, les Marocains ont résisté jusqu’aux dernières secondes.
Le but de la délivrance
Alors que la Zambie cherchait désespérément à égaliser, Sabir Bougrine a scellé le sort du match à la 90+5ᵉ minute, reprenant un tir de Khalid Aït Ouarkhane repoussé par le gardien.
Grâce à cette victoire, le Maroc valide sa qualification et poursuit sa quête d’un nouveau sacre continental. Prochain rendez-vous : un choc contre la République démocratique du Congo pour conclure la phase de groupes.
