À la demande du Maroc, la deuxième édition du Forum du Néguev, prévue à Dakhla, a été reportée pour la quatrième fois. Les Etats-Unis et le royaume ont aussi demandé à rebaptiser l’événement pour qu’il ne soit plus directement associé à Israël.
Prévu initialement en mars dernier, le Forum de Néguev devrait bel et bien avoir lieu à la mi-juillet au Maroc, ont confirmé trois responsables américains et israéliens au média en ligne américain Axios. Selon ces dernières, c’est le Maroc qui est derrière ce quatrième report de l’événement.
« La réunion était initialement prévue pour mars, mais les membres arabes ont exprimé des inquiétudes quant à un dialogue public avec le gouvernement israélien de droite », explique le journal américain.
Si l’administration Biden et les responsables du gouvernement israélien « étaient optimistes quant à la tenue de la réunion le 25 juin » prochain, les Marocains « ont de nouveau demandé aux États-Unis de reporter la réunion en raison de la fête islamique de Aïd Al Adha », ont déclaré les trois responsables américains et israéliens.
Selon les mêmes sources, l’administration Biden pense que l’utilisation d’un nom plus général ou d’un acronyme permettra de convaincre davantage de pays de la région de se joindre au groupe. Ils révèlent que l’un des noms proposés était AMENA (Association des pays du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord).
Le Maroc a, de son côté, demandé que le nouveau nom contienne le mot « paix ». Il a alors été proposé que le forum s’appelle AMENA PD, ou Association des pays du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord pour la paix et le développement, ont-ils ajouté.
Pour l’instant, aucune décision finale n’a été prise, souligne Axios. Contacté par ce dernier, un porte-parole du département d’État américain a refusé de commenter les « discussions diplomatiques privées » et a déclaré qu’ »il n’avait rien à annoncer pour le moment ».
« Le Forum du Néguev démontre la promesse et les avantages tangibles de l’intégration régionale, rassemblant la région pour discuter de solutions aux défis communs. Nous continuons à consulter nos partenaires au sujet d’une deuxième réunion ministérielle du Néguev cette année », a-t-il indiqué.
Le média américain rappelle également que depuis l’arrivée au pouvoir de l’actuel gouvernement israélien à la fin de l’année dernière, plusieurs pays arabes ont suspendu une grande partie de leur coopération avec Israël, principalement en ce qui concerne les réunions publiques.
Le Forum du Néguev avait été créé en mars 2022, lors d’une réunion sans précédent tenue en Israël à laquelle ont participé le secrétaire d’État Tony Blinken et les ministres des Affaires étrangères d’Israël, de l’Égypte, des Émirats arabes unis, de Bahreïn et du Maroc.
L’idée était que de faire de ce forum une plate-forme de coopération multilatérale dans la région dans les domaines de la santé, de l’économie, du changement climatique, de l’eau et de la sécurité, rappelle la même source.
